"Jag tror att det är svårt att uppskatta exakt antalet döda och skadade eftersom vi måste ta oss ner i spillrorna, men jag tror att det kommer att fördubblas eller mer", sa Griffiths till Sky News efter att ha anlänt på lördagen till den sydturkiska staden Kahramanmaras, epicentrum för jordbävningen, rapporterade AFP. "Vi har inte riktigt börjat räkna antalet döda än", sa han.
Tiotusentals räddningsarbetare röjer fortfarande efter jämnade byggnader och byggnader, då det kalla vädret i regionen förvärrar lidandet för miljontals människor i akut behov av hjälp efter jordbävningen. FN varnar för att minst 870 000 människor i Turkiet och Syrien är i desperat behov av en varm måltid. Bara i Syrien är så många som 5,3 miljoner människor hemlösa.
Världshälsoorganisationen utfärdade också en nödvädjan på lördagen om 42,8 miljoner dollar för att möta omedelbara hälsobehov och sa att nästan 26 miljoner människor har drabbats av jordbävningen. "Snart kommer sök- och räddningspersonal att ge plats åt humanitära organisationer som har i uppdrag att ta hand om det stora antalet drabbade människor under de kommande månaderna", sa Griffiths i en video som publicerats på Twitter.
Turkiets katastroforganisation uppger att fler än 32 000 personer från olika organisationer över hela Turkiet arbetar med sökandet. Det finns också 8 294 internationella hjälparbetare. Det kinesiska fastlandet, Taiwan och Hongkong har också skickat sök- och räddningsteam till de drabbade områdena. Totalt 130 personer från Taiwan rapporteras ha skickats, och det första teamet anlände till södra Turkiet den 7 februari för att påbörja sök- och räddningsinsatsen. Kinesiska statliga medier rapporterade att ett räddningsteam på 82 personer hade räddat en gravid kvinna efter att ha anlänt den 8 februari. Ett sök- och räddningsteam från Hongkong gav sig ut till katastrofområdet på kvällen den 8 februari.
Det pågående inbördeskriget i Syrien har gjort det svårt för internationellt bistånd att nå landet sedan jordbävningen. Den norra delen av landet ligger inom katastrofzonen, men flödet av varor och människor kompliceras av fragmenteringen av områden som kontrolleras av oppositionen och regeringen. Katastrofzonen var till stor del beroende av hjälp från Vita hjälmarna, en civilförsvarsorganisation, och FN-förnödenheter anlände inte förrän fyra dagar efter jordbävningen. I den södra provinsen Hatay, nära den syriska gränsen, har den turkiska regeringen varit långsam med att leverera bistånd till de värst drabbade områdena, misstänkta av politiska och religiösa skäl.
Många turkar har uttryckt frustration över räddningsinsatsens långsamma takt och sagt att de har förlorat värdefull tid, enligt BBC. Med värdefull tid som rinner ut håller känslor av sorg och misstro mot regeringen på att ge vika för ilska och spänningar över en känsla av att regeringens svar på denna historiska katastrof har varit ineffektivt, orättvist och oproportionerligt.
Tiotusentals byggnader kollapsade i jordbävningen, och Murat Kurum, Turkiets miljöminister, sa att baserat på en bedömning av mer än 170 000 byggnader hade 24 921 byggnader i katastrofområdet kollapsat eller blivit allvarligt skadade. Turkiska oppositionspartier har anklagat president Recep Tayyip Erdogans regering för försummelse, att inte strikt tillämpa byggregler och att missbruka en enorm jordbävningsskatt som samlats in sedan den senaste stora jordbävningen 1999. Det ursprungliga syftet med skatten var att bidra till att göra byggnader mer jordbävningsbeständiga.
Under offentligt tryck sade Fuat Oktay, Turkiets vicepresident, att regeringen hade namngett 131 misstänkta och utfärdat arresteringsorder för 113 av dem i 10 provinser som drabbades av jordbävningen. ”Vi kommer att hantera ärendet noggrant tills de nödvändiga rättsliga förfarandena är slutförda, särskilt för byggnader som drabbats av stora skador och resulterat i dödsoffer”, lovade han. Justitieministeriet sade att de hade inrättat utredningsgrupper för jordbävningsbrott i de drabbade provinserna för att utreda dödsoffer orsakade av jordbävningen.
Jordbävningen hade naturligtvis också en enorm inverkan på den lokala fästelementindustrin. Förstörelsen och återuppbyggnaden av ett stort antal byggnader påverkar den ökade efterfrågan på fästelement.
Publiceringstid: 15 februari 2023